Phnom Penh fra flere vinkler

Cambodjas barske historie

Vi skulle tidligt op, for vi blev hentet på vores hotel på Phu Quoc kl. 7.00. Heldigvis åbnede morgenmadsbuffeten kl. 6.00, så vi kunne lige nå at få morgenmad, inden vi skulle afsted. Vi blev kørt til færgen, som sejlede kl. 8.00, og det var noget af en bølget tur. Vi var alle imponeret over at ingen kastede op undervejs. Fra færgen blev vi hentet i mini-bus til et turistbureau, hvor de ordnede vores visa til Cambodja. Efter vi havde ventet et stykke tid, kom vores chauffør, som skulle køre os til grænsen. Her blev vi modtaget af en medarbejder fra turistbureauet, som var kørt i forvejen med vores pas. Hun hjalp os igennem hele grænseovergangen, med udstempling fra Vietnam og igen indstempling ved den Cambodjanske grænse.

Fra grænsen skulle vi med en ny mini-bus til Phnom Penh. Chaufføren snakkede ikke rigtig engelsk, så vi fik damen fra turistbureauet til at forklare ham, at vi gerne ville stoppe ved “The Killing Fields” undervejs. Det lod til at han forstod, og vi satte herefter kursen mod Cambodjas hovedstad. Efter et par timer hvor vi efterhånden var begyndt at nærme os, prøvede vi igen at bekræfte med chaufføren at vi skulle stoppe undervejs. Igen nikkede han og lod til at forstå hvad vi sagde. Vi kunne også se på vores kort at vi nærmede os de berømte “Killing Fields”, men lige inden vi nåede derhen, drejede chaufføren ind mod Phnom Penh centrum, og vi blev sat af ved hotellet. Vi vidste ikke helt om det var fordi, at han slet ikke havde forstået hvad nogen af os havde sagt, eller om det var fordi vi tidsmæssigt, ikke ville kunne nå at se “The Killing Fields”, da de vidst lukkede kl. 17.00, og klokken pt. var 16.30.

Vi ville ikke bruge mere krudt på det, så vi checkede ind på hotellet – A Vacation Boutique Hotel, som var virkelig fint, og lagde en plan for de næste par dage i stedet for. Vi spiste efterfølgende aftensmad på hotellet, inden vi gik en tur for at opleve lidt af byen. Hotellet lå rigtig godt i forhold til seværdighederne i Phnom Penh, og dejlig tæt på floden, som vi gik en tur langs, inden vi tog tilbage til hotellet.

The Killing Fields og Sightseeing

Vi spiste en tidlig morgenmad på hotellet, da vi havde fået arrangeret to tuktuks til at hente os kl. 7.30, for i dag skulle vi altså besøge “The Killing Fields”. Da vi kom derud, fik vi hver et headset og et kort, så vi kunne få fortalt forskellige historier og facts omkring stedet, mens vi gik rundt i området. Det var noget af en hård omgang, hvor vi fik et indblik i Pol Pots styre og den barske borgerkrig. Det er slet ikke til at forstå, at så grusomme ting har foregået for så relativt kort tid siden. Vi blev alle noget berørte af situationen, og besluttede os for at bruge resten af formiddagen på lidt sightseeing rundt i byen, da vi ikke kunne klare flere voldsomme historier lige med det samme.

Vores tuktuk chauffører var heldigvis med på ideen om en lille rundtur, hvor vi bl.a. så:

• Det russiske marked
• Independence Monument
• Præsidentens hus
• Konge statuen
• Konge paladset
• Wat Phnom

Vi blev kørt tilbage til hotellet ved 11.30 tiden, hvor vi hyggede os sammen på værelset indtil Rikkes familie skulle afsted kl. 13.00. Det var svært igen at skulle sige “på gensyn”, men de skulle lige nå at have et par dage i Siem Reap og Bangkok inden deres ferie var slut, og de igen skulle tilbage til Danmark og deres normale hverdag.
Taxaen kom på slaget 13.00, for at køre dem i lufthavnen. Det havde været så hyggeligt at have besøg, og de tre uger som vi havde sammen, gik bare alt for stærkt.

Vi blev på hotellet resten af eftermiddagen og så film. Vi var ikke rigtig i humør til at tage nogle steder hen, så vi forlod først værelset ved aftensmads tid. Humøret var blevet lidt bedre, og vi havde hørt fra Rikkes familie, at de var kommet godt til Siem Reap. Vi gik derfor ned ved floden, for at finde en god aftensmads restaurant.

Toul Sleng museet og byvandring

Efter morgenmaden på hotellet, startede vi med at lave lidt planlægning. Vi havde ærligt talt ikke læst så meget om Cambodja og vi vidste ikke rigtig hvor vi gerne ville hen, og hvad vi gerne ville se. Vi brugte derfor det meste af formiddagen på research og på at bestille hoteller og busbilletter.

Herefter tog vi en tuktuk forbi det russiske marked og ud til Toul Sleng museet, for ligesom at gøre historien fra “The Killing Fields” igår fuldendt. Vi blev igen udstyret med headset og kort, og kunne nu bevæge os rundt i det torturfængsel, som mange af de cambodjanere, som endte deres liv på “The Killing Fields”, havde siddet indespærret i. Det var igen noget af en voldsom oplevelse, og sammenholdt med de historier vi havde fået fra igår, gav det os et meget klart billede af, hvor forfærdeligt det må have været under Pol Pots styre.

Vi tog tilbage til hotellet midt på eftermiddagen, og besluttede os for at se både konge paladset, nationalmuseet og kigge lidt nærmere på Wat Phnom templet. Vi havde dog ikke lige tænkt tid ind i planlægningen, så vi nåede kun at se Wat Phnom, da det efter besøget her, var ved at blive mørkt. Vi gik derfor en tur langs floden i stedet, hvor vi så solen gå ned, og spiste derefter lidt aftensmad.

På vej tilbage til hotellet, så vi på et lille bogmarked, at de solgte bogen “First they killed my father”, som vi tidligere havde set på film, og som netop omhandler tiden under Pol Pot og Cambodjas borgerkrig. Vi kunne derfor ikke lade være med at købe bogen, for at læse den på et senere tidspunkt. Vi fik også købt lidt snacks til turen imorgen, inden vi nåede hotellet.

Det havde været nogle barske og lærerige dage i Phnom Penh, hvor selve byen også havde overrasket på flere punkter. Imorgen går turen videre sydpå, i første omgang til Kampot.