I og omkring Cairns

Nu til østkysten

Vi stod op kl. 7.00 for at pakke vores tasker om, efter vi havde været inde ved Ayers Rock/Uluru. Vi havde bestilt en lufthavnstransport fra vores hostel i Alice Springs, så vi skulle være klar kl. 9.15. Det tog ca. 30 min at køre til lufthavnen, og da lufthavnen var utrolig lille, var vi hurtigt igennem sikkerhedskontrollen og fremme ved gaten.

Flyet gik til tiden 11.45, og vi landede i Cairns omkring 14.15. Vores hostel i Cairns – Travellers Oasis, havde sendt os en rabatkode til shuttlebussen ind til byen. Vi havde dog glemt at booke den på forhånd – Ups! Så vi måtte vente en time på den næste bus.

Vi blev kørt lige til døren, og fik checket ind på vores hostel. Vi fik en rundtur på hostellet og fik snakket om de mange forskellige ture de kunne tilbyde i området og hvad vi kunne lave på vores tur langs kysten. Efterfølgende gik vi på værelset for at planlægge lidt og tænke de mange muligheder igennem, inden vi gik ud for at handle mad ind til de næste par dage.

En planlægningsdag i Cairns

Hele morgenen brugte vi på planlægning og overvejelser om hvordan vores tur langs østkysten skulle være. Vi havde mange muligheder oppe og vende, og havde meget svært ved at beslutte os for, hvordan vi skulle rejse rundt. Vi sat planlægningen lidt på pause ved 11-tiden, da vi i hvert fald vidste at vi ville en tur til Great Barrier Reef og til Fraser Island, så vi gik ud til receptionen, for at få Mickey til at hjælpe os med bookingerne, da de havde nogle gode rabataftaler med de selskaber som vi gerne ville bruge.

Da alt var booket, spiste vi en sen morgenmad, inden vi gik en tur ned til byen for at komme nærmere en beslutning om hvorvidt vi skulle beholde det Greyhound buspas som vi havde købt hjemmefra eller om vi i stedet skulle leje en campervan. Vi snakkede derfor med forskellige firmaer i byen, om hvordan det ville være at rejse med campervan, og vi var forbi Greyhound for at høre om køreplaner, aktivering og om det kunne være muligt at få refunderet buspassene.

Efter at være blevet næsten mere forvirrede, gik vi en tur ned til lagoonen og langs esplanaden, hvor vi så pelikaner. På vej tilbage til vores hostel gik vi en tur en centeret for at købe et par nye klipklapper til Rikke. Selvlapningen med gaffatape virkede ikke så godt som håbet, så det var nødvendigt med et par nye.

---

Da vi kom tilbage til hostellet spiste vi en sen frokost, og brugte ellers resten af aftenen på at regne frem og tilbage på hvilken rejseform vi skulle benytte os af, og prøve at planlægge hvilke stop vi gerne ville lave langs østkysten.

Dykning på Great Barrier Reef

Alarmen ringede kl. 6.00. Vi skulle gøre os klar, pakke tasker, spise morgenmad og være klar til kl 7.30. Vi blev kørt fra vores hostel og ned til kajen, hvor vi skulle checke ind. Her fik vi udleveret vores boardingpas og betalt, inden vi kunne gå ned langs molen og finde den båd vi skulle med. Vi havde valgt at sejle med Passions of Paradise, da det var et CO2 neutralt og eco certificeret selskab, og de havde mulighed for at lave vegetarisk/vegansk mad, da de havde en kok ombord, som kunne tilpasse buffetten efter passagerernes ønsker.

Vi sejlede afsted kl. 8.00. Der var en let morgenmad, frugt, kaffe og te som vi frit kunne tage af, imens vi udfyldte forskellige papirer angående helbred og dykkererfaring. Vi var lidt nervøse for, om vi ville få lov til at dykke, da vi begge havde prøvet at være svimle før og vi havde prøvet at have øreproblemer under flyvning. Heldigvis blev vi kaldt ned til briefing, hvilket betød at vi ville få lov til at dykke – YAY! Vi skulle her udfylde endnu flere papirer, og vi fik lært de basale teknikker og håndtegn. Efterfølgende fik vi udleveret våddragter, og inden længe ankom vi til det første spot: Norman. Vi blev kaldt ned kl. 10.30 for at klæde om, afprøve finner og maske, iklædes vægtbælte og iltflaske. Båden gyngede helt vildt, så Rikke endte med at blive lidt søsyg. Båden stoppede heldigvis kort efter, hvorefter vi holdt mere stille, hvilket hjalp på kvalmen. Med alt udstyret på gennemgik vi procedurerne og teknikkerne en gang mere, inden det var tid til at komme i vandet.

Man var 4 personer pr. guide, vores hed Brian, og vi skulle i vandet med to fyre fra USA. Først gennemgik vi igen alle teknikker osv. i vandoverfladen. Herefter dykkede vi ned til 1 meter, hvor der var et reb vi kunne holde fast i, mens vi afprøvede det hele en gang til – Brian rettede på det som skulle rettes, og inden længe var vi på vej nedad. Vi dykkede i ca. 30 min, og det gik heldigvis overraskende godt. Reglen var at vi skulle holde fast i Brian, medmindre han gav os lov til at svømme selv. Han vurderede efter lidt tid, at vi alle var klar til at give slip, og vi fik derfor lov til at svømme rundt resten af tiden på egen hånd (dog i nærheden af Brian), indtil det var tid til at svømme op igen. Inden vi kom helt op, havde de en fotograf med om bord, som tog et par billeder af os.

Frokosten blev serveret kl. 12.00, hvilket passede perfekt med, at vi lige kunne nå at få udstyret og våddragterne af inden da. Det var en lækker buffet, med masser af mad! Vi nåede dog kun at tage 1½ gang, da vi havde besluttet os for at ville tage et dyk mere, og vi derfor skulle til at gøre os klar igen. Vi havde egentlig regnet med at vi ville nøjes med at snorkle ved spor nr 2: Saxon, men Brian havde sagt, at fordi vi klarede første dyk så godt, så ville vi få lov til at svømme mere på egen hånd, hvis vi også tog dyk nr. 2.

Vi gjorde os klar og fik udstyret på, men kunne ikke finde Brian. Vi synes det var ærgerligt, for vi ville jo gerne have ham som guide igen. Heldigvis så vi, da vi blev sendt i vandet, at Brian havde ventet på os i vandoverfladen, sammen med de to andre. Denne gang svømmede vi nedad med det samme, og Brian sørgede hele tiden for, at vi alle var OK. Desværre havde den ene fyr fra USA problemer med ørene og han kunne ikke få trykudlignet. Efter flere forsøg, måtte vi svømme op igen med ham, inden vi andre svømmede helt ned til bunden. Som lovet fik vi lov til at svømme al tiden selv dernede, og vi nåede en dybde på 10-11 meter. Vi dykkede i 35-40 min, inden det var tid til at svømme op igen. Vi var nogen af de sidste der kom tilbage til båden, og det havde bare været en helt vild oplevelse at være dernede. Vi var glade for at vi havde taget dyk nr. 2, da vi kunne nyde det meget mere denne gang. Første gang, brugte vi meget energi på at huske at trække vejret, trykudligne, huske alle teknikkerne osv. hvor vi anden gang var mere afslappede, og kunne fokusere mere på at se alle fiskene og korallerne.

På vej tilbage til Cairns, fik vi fortalt historier af Jesse omkring revet og det marine liv, og efterfølgende blev der serveret kiks, frugt, te og kaffe. Vi var tilbage i havnen omkring 17.15, og godt trætte gik vi tilbage til vores hostel, hvor vi slappede af resten af aftenen.

En tur nordpå

Vi stod tidligt op igen idag ved 6-tiden, for at få planlagt det sidste, og taget den endelige beslutning om hvorvidt vi skulle tage bussen eller campervan gennem Australien. Langt om længe besluttede vi os for camperen. Vi gik ud til Mickey i receptionen for at høre, om han kunne hjælpe os med at booke en, og om vi kunne blive en dag længere på værelset.

Herefter blev vi hentet kl. 8.00 af det firma, hvorfra vi havde lejet en bil for dagen. Vi ville nemlig køre en tur nordpå, for at teste om vi kunne finde ud af at køre i modsatte side, inden vi begav os ud i en campervan. Da alt med bilen var ordnet, kørte vi tilbage til vores hostel, for at høre Mickey om han havde et godt tilbud til os. Det havde han heldigvis, og vi godkendte det tilbud som han havde fået fra “Spaceship”, hvor vi havde fået 5% af den originale pris, 15$ til en taxa ud til deres kontor, gratis stole og bord og gratis ekstra chauffør. Glade for beslutningen, kørte vi afsted på dagens eventyr kl. 10.30 ca.

I løbet af dagen så vi:

• Rex lookout
• Cape Tribulation (verdens ældste regnskov)
  • Kulki lookout, hvor vi spiste frokost og hvor vi tilfældigvis mødte Tim fra vores tur i Kakadu Nationalpark.
• Mossman Gorge, vi nåede desværre ikke hele ruten rundt, da der ikke var så lang tid til at de lukkede
• Port Douglas, Flagstaff Hill Lookout

Vi havde overvejet at spise aftensmad i Port Douglas, men det var ved at blive mørkt, så vi besluttede os for at køre tilbage til Cairns i stedet. Her afleverede vi bilen ved 19-tiden, efter at have fyldt den op med benzin.

Da vi kom tilbage til vores hostel, fik vi styr på de sidste ting til imorgen, og vi fik sagt farvel til Mickey, da han ikke skulle på arbejde imorgen. Herefter gik vi ud for at handle ind, og da vi kom tilbage lavede vi aftensmad og slappede af resten af aftenen, for at være klart til vores roadtrip.